Voyager à La Réunion : des vacances au cœur des saveurs locales
Voyager à La Réunion, c’est aussi partir à la découverte d’une richesse culinaire exceptionnelle. Entre fruits exotiques juteux, légumes atypiques et plantes aromatiques qui parfument les caris, l’île offre une véritable explosion de goûts authentiques.
Sur les marchés colorés ou directement chez les producteurs, la gastronomie réunionnaise se vit autant qu’elle se déguste. Voici un tour d’horizon des aliments locaux incontournables à savourer absolument lors de votre séjour à La Réunion.
Les fruits exotiques de La Réunion : un festival de saveurs tropicales
Les saveurs sucrées de La Réunion font rêver plus d’un. Chaque saison apporte son lot de délices à déguster, et certains fruits sont attendus toute l’année pour leur parfum et leur texture uniques. Sur les marchés, chez les producteurs ou même en bord de route, chaque fruit raconte l’histoire de l’île.
La mangue José : Sucrée, juteuse et parfumée, la mangue José est l’un des fruits emblématiques de l’île. Sa saveur originale et intense en fait un incontournable au début de l’été austral. À croquer nature ou à savourer en jus, elle enchante tous les palais.
Les letchis : Ces petites perles rouges à la peau rugueuse et à la chair douce sont très attendues au début de l’été. Elles sont particulièrement présentes sur les tables de Noël et dans les desserts, offrant un goût sucré qui fond dans la bouche.
L’ananas Victoria : Réputé pour son parfum unique et sa chair sucrée, l’ananas Victoria se déguste nature, en jus frais ou en gâteau. Sa saveur intense en fait un des fruits tropicaux les plus appréciés du monde.
Photo par Pineapple Supply Co., libre d’utilisation
Photo par Divyang Chandi, libre d’utilisation
La goyave : Selon la variété, la peau peut prendre diverses couleurs. La chair est tendre, juteuse et parfumée, offrant une explosion de saveurs à chaque bouchée. Brut ou en jus, la goyave est un fruit délicieux.
Le goyavier : Ce fruit légèrement acidulé et granuleux se distingue par sa chair parfumée et sa couleur rosée. Il apporte une touche de fraîcheur et de gourmandise au dessert sous forme de coulis par exemple.
Le corossol (ou sapoti) : Rond ou ovale et à la peau verte et épineuse, il cache une chair douce et blanche qui s’effiloche facilement. Sa saveur subtilement sucrée surprend agréablement les papilles.
La papaye : Sa chair orangée se prête à de nombreuses préparations : confite, verte dans des rougails ou simplement dégustée telle quelle. Les différentes recettes permettent de savourer toute la richesse de ce fruit tropical.
Légumes et racines : un patrimoine culinaire unique
À La Réunion, la cuisine créole fait partie intégrante de la culture et séduit par ses mille et une saveurs. Les marchés forains regorgent de légumes, racines et épices typiques que l’on retrouve dans les célèbres caris réunionnais, mais aussi dans de délicieux gâteaux traditionnels.
Lors de votre passage sur un marché, n’hésitez pas à demander le nom des produits locaux qui éveillent votre curiosité : chaque ingrédient a une histoire et une manière unique d’être cuisiné.
Pour aller plus loin dans cette découverte culinaire, participez à un cours de cuisine créole à La Réunion. C’est l’occasion idéale pour apprendre à travailler les produits locaux et à reproduire chez vous les plats traditionnels réunionnais, dans le respect du savoir-faire authentique de l’île.
Le chouchou : Légume à la peau rugueuse, sa chair tendre et légèrement sucrée accompagne parfaitement les plats salés. Sa texture moelleuse et son goût subtil le rendent indispensable dans la cuisine locale, notamment en gâteau chouchou.
Le gros piment : Selon la variété, il peut être plus doux que le piment classique. On l’utilise surtout en rougail, apportant une touche colorée aux plats créoles.
La margose : Avec sa peau verte et rugueuse, c’est un légume amer mais savoureux, souvent cuisiné en rougail légèrement acidulé. Son goût particulier en fait un accompagnement typique et original.
Le palmiste : Se cuisine en salade froide ou dans les caris. C’est un met précieux réservé aux grandes occasions.
Les lentilles : Petites perles plates brunes ou beiges, elles sont incontournables dans la cuisine créole. Leur texture fondante en fait un accompagnement parfait pour les plats traditionnels. Celles de Cilaos sont particulièrement réputées.
Photo par Kaboompics.com, libre d’utilisation
Les brèdes : Il en existe différentes variétés sur les marchés, chacune ayant sa propre saveur. Les brèdes « chu-chin » sont les plus courantes et faciles à préparer.
La songe (ou taro) : Racine à la peau violette et à la chair blanche ou violette, consommée bouillie ou en beignet. Vous la connaissez peut-être grâce aux boissons taiwanaises (bubble tea), mais on en fait des beignets à La Réunion.
La patate douce avec des variétés orange, blanche ou violette, elle se déguste en gâteau ou en purée principalement. Au restaurant ou dans certaines boulangeries, demandez un “gâteau patate”.
Le manioc : Racine à râper pour les gâteaux ou à bouillir avec du sel, sa texture particulière exige un peu de patience pour révéler toute sa saveur.
Le cambar : Racine rare à la couleur violette, cuisinée principalement en gâteau pour sa douceur et son originalité.
Plantes aromatiques et épices locales : le secret des plats créoles
La Réunion est réputée pour ses saveurs uniques, issues d’un mélange de cultures africaines, asiatiques et européennes. Les plantes aromatiques et épices locales sont le secret des plats créoles, et chaque recette révèle une touche de cette diversité culinaire.
Photo par Magnus Manske, sous CC-BY-SA-2.0
Le combava : Agrume vert dont on utilise le zeste pour parfumer les plats salés, il apporte fraîcheur et parfum aux “caris” et rougails.
Le gingembre : Racine incontournable dans les plats salés et les rhums arrangés, la variété “gingembre mangue” est plus douce en bouche et à la chair orangée.
Le massalé : Mélange d’épices d’origine indienne, il accompagne viandes et poissons, comme dans le fameux cabri massalé, typique de l’île.
Le curcuma (ou safran) : Donne sa couleur orangée et sa saveur aux “caris” et rougails, ingrédient essentiel de la cuisine créole.
La vanille Bourbon : Arôme puissant pour les desserts et parfois en salé (ex. canard à la vanille), véritable trésor local. Dégustez la puissance de son arôme avec le flan à la vanille de Saint-Philippe chez Le Pâtisseur à l’Etang-Salé (à moins de 6 km des Ti Kaz d’Auguste).
Kaloupilé (ou feuille de curry) : Aromate puissant utilisé traditionnellement dans les plats salés. Il relève les caris et rougails avec une saveur unique, caractéristique de la cuisine réunionnaise.
Envie d’un séjour où vous pouvez découvrir toutes ces saveurs locales ?
Les Ti Kaz d’Auguste vous accueillent dans un environnement typiquement créole, à proximité des marchés forains et d’une épicerie locale. Une boutique souvenirs de produits locaux est également à votre disposition sur place, ainsi qu’un foodtruck qui propose des barquettes de “caris” faits maison.
L’architecture “lontan” et l’ambiance chaleureuse de nos bungalows complètent cette immersion délicieuse. Notre équipe vous guide vers les meilleurs restaurants pour profiter pleinement de votre séjour à La Réunion.